Na základe údajov dosiaľ zverejnených armádou USA by malo byť v Sýrii približne 500 amerických vojakov, prevažne poskytujúcich podporu Sýrskym demokratickým silám, zoskupeniu kurdských a arabských milícií bojujúcich proti skupine Islamský štát na severe krajiny.
Podľa dvoch zdrojov z americkej vlády by Pentagón mohol už v pondelok oznámiť, že týchto vojakov v Sýrii je niečo viac než 2000. Nejde pritom o zvýšenie ich počtu, len presnejšiu bilanciu, keďže početné stavy sa často menia.
Systém evidencie počtu nasadených vojakov, známy ako FML (Force Management Level), zaviedla v Iraku a Sýrii vláda bývalého amerického prezidenta Baracka Obamu ako spôsob uplatňovania kontroly nad armádou.
Počty vojakov v systéme FML však neodrážajú skutočný rozsah amerického vojenského pôsobenia v týchto krajinách, keďže velitelia často určené limity obišli – napríklad dočasným prevelením jednotiek alebo najatím väčšieho počtu externých zamestnancov.
Horná hranica počtu amerických vojakov v Iraku je oficiálne stanovená na 5262 a v Sýrii na 503, americkí činitelia však aj v minulosti neverejne priznávali, že ich skutočné počty v oboch krajinách sú vyššie.
Predošlá vláda USA opakovane limity FML zvyšovala počas postupujúcich bojov proti IS. Väčšina z týchto armádnych príslušníkov patrí do špeciálnych jednotiek a ich úlohou je poskytovať výcvik a poradenstvo miestnym spojeneckým silám, no tiež delostreleckú podporu.
Jeden zo zdrojov citovaných agentúrou Reuters povedal, že skutočné počty amerických vojakov v Iraku zrejme neoznámia vzhľadom na to, že ide o citlivú otázku pre hostiteľskú krajinu.
Ešte v auguste Pentagón oznámil, že v Afganistane slúži 11.000 amerických vojakov, čo je o niekoľko tisíc viac než bolo dovtedy uvádzané.
