Od roku 2011, keď sa v Sýrii začala občianska vojna, ktorá si doposiaľ vyžiadala približne 330.000 obetí na životoch, opustil Asad Damask len pri niekoľkých príležitostiach.
Vzhľadom na víťazný postup sýrskych vládnych síl a ich spojencov mohol však už tento rok navštíviť stredosýrsku provinciu Hamá, ako aj západ Sýrie.
Mesto Kara, ktoré leží približne 100 kilometrov severne od Damasku, dobyli nedávno z rúk extrémistickej organizácie Islamský štát (IS) sýrske vládne sily v spolupráci s libanonským hnutím Hizballáh.
Moslimský sviatok íd al-adhá je oslavou ochoty proroka Ibráhíma – alebo Abraháma, ako ho uvádza Biblia – obetovať svojho syna v súlade s Božou vôľou.