Spor o štyri ostrovy na severozápade Tichého oceánu spravované Ruskom neustále komplikuje vzťahy Moskvy a Tokia a bráni im v podpísaní mierovej zmluvy, ktorá by oficiálne ukončila nepriateľstvo oboch krajín pretrvávajúce ešte z čias druhej svetovej vojny.
Japonský premiér Šinzó Abe tento rok dvakrát navštívil Rusko, čo vyvolalo úvahy o tom, že sa obe krajiny snažila o riešenie dlhoročných nehôd okolo Kuríl. Objavili sa dokonca špekulácie, že by sa Rusko mohlo vzdať jedného alebo dvoch sporných ostrovov. Medzi potenciálnymi návrhmi riešenia je údajne tiež možnosť spoločnej správy súostrovia, čo však Tokio už v októbri oficiálne poprelo.
Prvú z uvedených špekulácií dnes zase vyvrátila šéfka ruskej Rady federácie Valentina Matvijenková, ktorá je na návšteve Japonska. Moskva podľa nej vôbec neuvažuje o tom, že by sa mohla vzdať ktoréhokoľvek z Kurilských ostrovov. Matvijenková v Japonsku pripravuje pôdu pre plánovanú návštevu ruského prezidenta Vladimira Putina.
