Obvinenie prichádza menej než dva týždne po tom, ako spoločnosť Yahoo! oznámila, že sa hackeri zmocnili dát množstva jej užívateľov. Sledovanie e-mailov sa vykonávalo pre Národnú bezpečnostnú agentúru (NSA) alebo Federálny úrad pre vyšetrovanie (FBI), tvrdia tri zdroje, z ktorých dva sú bývalí zamestnanci Yahoo!
Zmienený softvér mal pátrať po informáciách o viacerých osobách, zatiaľ však zostáva nejasné, aké údaje spoločnosť vláde odovzdala a či sa Washington s podobnou žiadosťou obrátil aj na iné webové firmy poskytujúce e-mailové služby. Americké zákony takýto postup umožňujú, ak by sa tým mohlo predísť napríklad teroristickému útoku.
Niekoľko zamestnancov Yahoo! s daným rozhodnutím nesúhlasilo. Americký whistleblower Edward Snowden, ktorý pred niekoľkými rokmi zverejnil citlivé vládne dokumenty o kybernetickej špionáži zo strany USA, na sociálnej sieti Twitter reagoval slovami: “Yahoo! monitoruje všetko, čo tam napíšete. Zrušte svoje konto ešte dnes.”
