Ochrana osobných údajov je vnímaná ako chúlostivá záležitosť v transatlantických vzťahoch, najmä po tom, ako v roku 2013 prepukol škandál súvisiaci s nelegálnymi sledovacími praktikami Washingtonu, keď americké spravodajské služby v masovom meradle špehovali občanov a politikov v Európe.
Dnes podpísaná „zastrešujúca dohoda“ znamená výmenu osobných dát – ako sú údaje z registra trestov, mená a adresy – medzi USA a inštitúciami EÚ. Rokovania o tejto dohode sa začali už začiatkom roka 2011.
Obe strany označili podpis tejto dohody za „významný krok dopredu“ vo vzájomných vzťahoch. Na spoločnom európsko-americkom rokovaní ministrov vnútra a spravodlivosti v Amsterdame, konanom z iniciatívy holandského predsedníctva v EÚ, sa zúčastnili americká ministerka spravodlivosti Loretta Lynchová a námestník ministra pre vnútornú bezpečnosť Alejandro Mayorkas. EÚ zastupovali eurokomisár pre migráciu, vnútorné veci a občianstvo Dimitris Avramopulos a eurokomisárka pre spravodlivosť, spotrebiteľov a rodovú rovnosť Věra Jourová.
Holandský minister spravodlivosti Ard van der Steur, ktorý dohodu podpísal v mene predsedníctva EÚ, upozornil, že dohoda bude presadzovať plné dodržiavanie základných práv, kedykoľvek dôjde k prenosu osobných údajov medzi EÚ a USA. Komisárka Jourová opísala dohodu ako „historickú“ a pripomenula, že uľahčí obom stranám spoluprácu v boji proti trestnej činnosti vrátane boja proti terorizmu.
Dohodu z Amsterdamu ešte musí ratifikovať Európsky parlament, ktorého členovia venujú vysokú pozornosť téme ochrany osobných údajov.
Zastrešujúca dohoda určila limity ohľadom toho, ako môžu byť prenesené dáta použité a ako dlho môžu byť zálohované. Medzi jedno z ustanovení patrí aj zamedzenie tomu, aby sa k prenášaným informáciám dostali tretie krajiny alebo iné organizácie bez predchádzajúceho súhlasu signatárov tejto dohody.
Znenie dohody dáva občanom EÚ možnosť napadnúť použitie ich osobných údajov na amerických súdoch po tom, čo americký prezident Barack Obama vo februári podpísal zákon o rozšírení platnosti americkej ochrany súkromia aj na európskych občanov.
