Cieľom útoku zábleskovým granátom pri nadjazde neďaleko autobusovej stanice vo štvrti Mecidiyeköy bolo podľa všetkého iba vyvolať zmätok, keďže ide o nesmrtiacu zbraň s výrazným zábleskom a ohlušujúcim zvukom. Používajú ju predovšetkým špeciálne jednotky, napríklad pri oslobodzovaní rukojemníkov. K incidentu v Istanbule sa zatiaľ nikto neprihlásil.
K denotácii došlo len niekoľko hodín po tom, čo americké úrady varovali svojich občanov pred “reálnymi hrozbami” v turistických oblastiach v Turecku – najmä na verejných priestranstvách a v pobrežných zónach v Istanbule a stredomorskom letovisku Antalya. Americké veľvyslanectvo v Turecku vyzvalo svojich občanov na “extrémnu obozretnosť” na týchto miestach.
Izraelské orgány vyzvali ešte v piatok svojich občanov, aby čo najskôr opustili Turecko pre hrozbu teroristických útokov zo strany Islamského štátu. Od júla došlo v Turecku k šiestim veľkým bombovým útokom, pri ktorých zahynulo viac než 200 ľudí.
