Schmidt, politik zo Sociálnodemokratickej strany Nemecka (SPD), zastával funkciu kancelára v rokoch 1974 – 1982, keď vtedajšie západné Nemecko (NSR) čelilo vlne teroristických útokov. Neskôr položil základy na zavedenie eura.
Jeho zdravotný stav sa po septembrovej hospitalizácii, úspešnom chirurgickom zákroku a dočasnom zlepšení v uplynulých dňoch dramaticky zhoršil.
Špecialisti Schmidtovi odstránili pri zákroku krvnú zrazeninu, ktorá predtým upchala cievu na jeho pravej dolnej končatine.
Politik napriek svojmu zhoršujúcemu sa zdraviu zostal vášnivým fajčiarom aj v pokročilom veku. Napriek zákazu fajčenia vo verejných priestoroch si Schmidt ako mimoriadne populárny a stále spoločensky angažovaný občan mohol zapáliť aj počas naživo vysielaných televíznych interview.
