Americké veľkomesto New York privítalo nový rok 2021 o polnoci miestneho času (06.00 h SEČ) tradičným spúšťaním svetoznámej krištáľovej na námestí Times Square. Koronavírusová pandémia však tentoraz spôsobila, že námestie bolo uzatvorené a priamo naň sa dostalo len okolo 40 pozvaných hostí, informovala agentúra DPA.
Guľa vážiaca takmer 500 kilogramov sa začala spúšťať minútu pred polnocou. Tento tradičný “rituál” nazývaný ball drop sa v centre Manhattanu organizuje od roku 1907. Odvtedy bola táto tradícia prerušená len v rokoch 1942 a 1943 ako súčasť bezpečnostných opatrení počas druhej svetovej vojny.
Následne zazneli tóny skladieb “Auld Lang Syne” a “New York, New York”. Za prísnych bezpečnostných opatrení sa potom začali vystúpenia hviezd ako Gloria Gaynorová, Jennifer Lopezová, Billy Porter či Cyndi Lauperová, ktoré mohli milióny divákov v USA sledovať aspoň v priamom prenose.
Na Times Square mali prístup iba produkčné tímy a ľudia nasadení do prvej línie boja s pandémiou. Usporiadatelia tak chceli vyjadriť symbolické poďakovanie tým, ktorí denne nasadzujú svoje životy.
USA sú pandémiou najviac postihnutou krajinou na svete. Koronavírusom SARS-CoV-2 sa tam doteraz nakazilo takmer 20 miliónov ľudí a viac ako 340.000 ich zomrelo. V New Yorku zomierali v lete počas niekoľkých týždňov stovky ľudí denne, po sprísnení opatrení sa situácia dočasne zlepšila, počet nakazených i úmrtí je však už opäť na vzostupe. Za uplynulých 24 hodín tam zaznamenali rekordných 16.802 nakazených a 136 úmrtí.
konfety lietajú po spúštaní krištáľovej gule (Foto: TASR/AP) 
Jaclyn Bernsteinová leží na konfetách po spúšťaní krištáľovej gule neďaleko prázdneho námestia Times Square (Foto: TASR/AP)
