Migranti sa utopili pred niekoľkými dňami pri pobreží Malty, kde sa ich plavidlo dostalo do problémov. Ďalších sedem migrantov je odvtedy nezvestných. Na lodi, ktorá sa následne z neznámych príčin vrátila do Líbye, bolo približne 55 ľudí.
Maltské ľudskoprávne organizácie Repubblika a Alarm Phone podali po tomto incidente trestné oznámenie na Abelu a náčelníka generálneho štábu armády Jeffreya Curmiho, ako aj na posádku hliadkovej lode maltskej pobrežnej stráže, ktorá údajne v inom prípade znefunkčnila motor lode s migrantmi, aby nemohla doplávať k brehom Malty.
Osobitný vyslanec Úradu vysokého komisára OSN pre utečencov (UNHCR) Vincent Cochetel uviedol, že stále nie je známe, čo sa s prvou loďou stalo, životy ľudí sa však “určite dali zachrániť”.
Abela sa bráni, že odmietaním utečeneckých lodí koná v národnom záujme, aby chránil Malťanov pred koronavírusom.
“Moje svedomie je čisté, pretože sme urobili všetko, čo je v našich silách, aby sme chránili náš ľud a všetkých obyvateľov tejto krajiny,” povedal v sobotu premiér.
Dodal, že prístavy na Malte by mali zostať pre utečencov a migrantov uzavreté až do skončenia pandémie koronavírusu.
Malta s asi 500.000 obyvateľmi zaznamenala doteraz najmenej 426 potvrdených prípadov ochorenia COVID-19 a tri úmrtia.
