Výročná správa mapuje situáciu v jednotlivých častiach sveta počas roka 2016, pričom vychádza z údajov zhromaždených pracovníkmi amerických zastupiteľstiev. Medzi takmer 200 hodnotenými krajinami nechýba ani Slovensko.
Americký rezort diplomacie si všíma čoraz väčšie zasahovanie do slobody médií a internetu, ako aj potláčanie opozičných politických zoskupení. Zmenšuje sa tak podľa neho priestor na činnosť organizácií “občianskej spoločnosti”, ktoré zastupujú rozličné sektory obyvateľstva.
Washington v súhrnnej správe nepoukazuje osobitne na niektorú zo sledovaných krajín ani ich vzájomne neporovnáva. Z jednotlivých hodnotení svetové tlačové agentúry vyberajú napríklad časti týkajúce sa Číny, Ruska alebo Turecka.
V prípade Číny správa hovorí okrem iného o pretrvávajúcej “represii a nátlaku” voči osobám zasadzujúcim sa za občianske a politické práva. Podľa Washingtonu sú v Číne desaťtisíce politických väzňov, čo však tamojšia vláda popiera.
Výročná správa tiež kritizuje vývoj v oblasti ľudských práv na Kryme v dôsledku anektovania Ruskom, ktorému pripisuje aj negatívny vplyv na Ukrajinu. V samotnom Rusku podľa nej dochádza k obmedzovaniu práva na účasť na politickom živote, ako aj slobody prejavu a zhromažďovania sa. Ruskej vláde tiež vyčíta diskriminovanie menšín.
