Pred súkromnou audienciou sa zastavil ešte v historickom centre Ríma, kde navštívil francúzsky Kostol svätého Ľudovíta zo 16. storočia.
Pred jednou z tamojších kaplniek, ktorá sa po vlaňajších teroristických útokoch v Paríži stala spomienkovým a modlitebným miestom, Hollande v tichosti postál asi desať minút. V blízkosti oltára bola vystavená fotografia 85-ročného Jacquesa Hamela, francúzskeho kňaza, ktorého 25. júla počas rannej bohoslužby v kostole Saint-Etienne du Rouvray brutálne zavraždila dvojica mladých islamistov, priblížila agentúra Reuters.
Novinárom, ktorí sa zhromaždili pred kostolom, Hollande ešte pred svojou návštevou Vatikánu povedal, že pápežovi prišiel poďakovať za jeho solidaritu s Francúzskom.
Hollande zároveň avizoval, že chce s pápežom v rámci audiencie hovoriť aj o množstve kresťanov, ktorí pre vojnu utekajú zo svojich domovov na Blízkom východe, a tiež o migračnej kríze v Európe.
Francúzsky prezident sa dnes s pápežom Františkom stretol už po druhýkrát. Vatikán totiž oficiálne navštívil už v roku 2014.
