Zimbabwiansky líder je tak zatiaľ posledným zo série kritikov Západu, ktorí sa stali laureátmi tohto ocenenia. Konfuciovu cenu udeľujú v Číne od roku 2010 ako alternatívu k Nobelovej cene za mier. Práve v tom roku ju získal väznený čínsky disident a spisovateľ Liou Siao-po. Čínska vláda vtedy Liouovo ocenenie odsúdila, ale dištancovala sa aj od Konfuciovej ceny.
Minulý rok Konfuciovu cenu získal bývalý kubánsky vodca Fidel Castro. V zozname ľudí vyznamenaných týmto ocenením sú aj bývalý generálny tajomník OSN Kofi Annan a ruský prezident Vladimir Putin. Najstarší africký líder Robert Mugabe stojí na čele Zimbabwe – najskôr vo funkcii premiéra a potom prezidenta – od získania nezávislosti od Británie v roku 1980, pričom odmieta vymenovať svojho nástupcu. Spoločne so svojou manželkou Grace Mugabe čelí sankciám EÚ, ktoré sú reakciou na volebné podvody a porušovanie ľudských práv v tomto juhoafrickom štáte.
