Na diskusnom podujatí sa očakáva účasť po 100 predstaviteľoch rôznych spoločenských vrstiev z oboch krajín. Petrohradský dialóg sa v minulosti spájal s nemecko-ruskými konzultáciami na medzivládnej úrovni, avšak obe akcie sa vlani v dôsledku spomínanej anexie ukrajinského polostrova neuskutočnili. O nový začiatok sa pokúsia v nasledujúcich dvoch dňoch účastníci pod vedením niekdajšieho šéfa Úradu spolkovej kancelárky v Berlíne Ronalda Pofallu a bývalého ruského premiéra Viktora Zubkova.
Ruský prezident Vladimir Putin a nemecká spolková kancelárka Angela Merkelová sa do akcie pod mottom Modernizácia ako šanca pre spoločný európsky dom zapoja pozdravnými posolstvami v písomnej podobe, ktoré si účastníci vypočujú v úvode diskusného podujatia.
