Obama zdôraznil, že americká misia bude naďalej zameraná na výcvik afganských síl a protiteroristické operácie. Tento krok označil za “skromné, ale zmysluplné predĺženie”, uviedla agentúra DPA.
“Nepodporujem myšlienku nekonečnej vojny… Ale vzhľadom na to, čo je v stávke v Afganistane, som pevne presvedčený, že by sme mali pristúpiť k tejto dodatočnej snahe,” povedal Obama. “Ako vrchný veliteľ nedopustím, aby sa z Afganistanu stalo bezpečné útočisko pre teroristov a aby opäť zaútočili na náš národ,” citovala prezidenta agentúra Reuters.
Podľa nej tak Obama spomalí tempo odsunu amerických jednotiek z krajiny, predĺži ich 14-ročnú účasť v afganskom konflikte a odovzdá bremeno stiahnutia armády svojmu nástupcovi v úrade. Obama mal predtým v úmysle stiahnuť celú armádu z Afganistanu s výnimkou síl na americkom veľvyslanectve v metropole Kábul, a to ešte pred svojim odchodom z úradu v januári 2017.
Podľa nového plánu bude 5500 vojakov pôsobiť v roku 2017 na štyroch miestach: Kábul, Bagram, Džalalabad a Kandahár. Medzinárodná koalícia pod vedením USA ukončila svoju bojovú misiu v Afganistane – po 13 rokoch – koncom roka 2014. Zodpovednosť za bezpečnosť v krajine prevzali afganské sily, ktorým pomáhajú jednotky NATO a USA.
Generálny tajomník NATO Jens Stoltenberg privítal Obamovo rozhodnutie a označil ho za “dôležitý faktor”. Avizoval, že aliancia prijme “kľúčové rozhodnutie” o rozsahu svojej afganskej misie v najbližších týždňoch.
