Prípad 14-ročného Ahmeda Mohameda je síce z amerického Texasu, ale jasne poukazuje na to, aká paranoja panuje v spoločnosti voči ľuďom arabského či moslimského pôvodu, a to neplatí len pre USA, ale aj pre Európu. Ahmed chodí na MacArthurovu strednú školu v meste Irving v Texase a na jednu z hodín priniesol celkom nevinný výtvor domácej výroby. Učiteľ techniky ocenil chlapcov vynález, ale iný člen učiteľského zboru si zvláštny prístroj s digitálnym displejom pomýlil s bombou a zalarmoval políciu.
Digitálny displej a základná doska s kopou drôtov mohli skutočne pripomínať výbušné zariadenie, ale otec malého konštruktéra tvrdí, že sa to všetko stalo len preto, že má jeho syn arabský pôvod. Ahmedov učiteľ techniky mu údajne povedal, aby svoj výtvor príliš neukazoval ostatným pedagógom na škole, pretože sa obával scenára, ktorý sa nakoniec aj naplnil. Počas jednej z hodín si učiteľka všimla pípanie podomácky vyrobených hodín, čo ju viedlo k domnienke, že môže ísť o bombu. Po zalarmovaní polície skončil Ahmed zadržaný v zariadení pre maloletých, kde mu odobrali odtlačky prstov.
Počas policajného výsluchu Ahmed Mohamed tvrdil, že to, čo vyrobil, sú iba hodinky s digitálnym displejom, ktorými sa chcel pochváliť v škole. Škola sa k incidentu nechcela veľmi vyjadrovať a pre BBC iba uviedla, že vždy „žiada študentov a zamestnancov, aby upozorňovali na akékoľvek podozrivé predmety“. Otec malého inžiniera Mohamed Elhassan Mohamed pochádza zo Sudánu a tvrdí, že takéto zaobchádzanie s Arabmi a moslimami v USA je výsledkom udalostí z 11. septembra.
Ľudia na internete sú proti
Zásah štyroch policajných jednotiek pre digitálne hodinky vyrobené študentom arabského pôvodu vyvolal rozruch na sociálnej sieti Twitter. Stovky ľudí v komentároch odsúdili konanie mužov spravodlivosti a tvrdia, že by sa také niečo nestalo, keby takéto digitálne hodinky priniesol do školy študent, ktorý nemá arabské korene. S týmto názorom súhlasí aj Alia Salemová z Rady pre Americko-islamské vzťahy. „Toto by ani nebol problém, keby sa nevolal Ahmed Mohamed. Je to úžasné a bystré dieťa, ktoré sa svojím talentom chcelo iba pochváliť učiteľom,“ tvrdí Salemová, ktorá bojuje za práva Arabov žijúcich v USA.
„Úprimne ani neviem vyjadriť, ako veľmi ma tento príbeh rozhneval,“ píše jeden z používateľov Twitteru pod príspevkom o zadržaní mladého Ahmeda Mohameda. „Správali sa k nemu ako k zločincovi len preto, že má tmavšiu pokožku a arabské meno,“ pokračuje rozhnevaný používateľ. V podobnom duchu sa nesie aj väčšina ďalších komentárov pod týmto príspevkom. Reagovalo aj niekoľko osobností známych na internete, najmä medzi fanúšikmi vedy. Bloger Anil Dash, ktorý chce kontaktovať Ahmedovu rodinu, aby mladíkovi pomohol pri výrobe ďalších technických hračiek, uviedol, že „učitelia by nemali reagovať na tvorivé nápady detí tým, že zavolajú políciu“. Do diskusie pridal svoj príspevok aj herec Wil Wheaton, ktorý si v seriáli Star Trek: Nová generácia zahral postavu mladého kadeta Wesleyho Crushera. „Ak žijete v Irvingu v Texase a nie ste úplne bigotný idiot, mali by ste sa proti tomuto svinstvu postaviť,“ píše Wheaton na Twitteri.
