V úvode príhovoru prezident pripomenul náročnú cestu Slovenska spoza železnej opony až po európsku integráciu. „Mali sme šťastie žiť v dobrých časoch, v ktorých sa myšlienka slobodnej a spoločnej Európy zdala byť – až donedávna – akási triviálna a samozrejmá,“ povedal Andrej Kiska. „No kým sme stihli zušľachtiť náš spôsob života, vzájomný rešpekt a spoluprácu v rozšírenej Európskej únii, čelili sme nečakaným výzvam – finančnej kríze, kríze eura, utečencom, starým a novým bezpečnostným a teroristickým hrozbám a následkom Brexitu.“
Podľa Andreja Kisku panuje zhoda na tom, že Európska únia a jej členské štáty majú dostatok zdrojov a moci k prekonaniu akýchkoľvek problémov. „Ale potrebujeme znova vybudovať dôveru a sebavedomie. Aby sme ukázali, že sme schopní žiť v tejto veľkej rodine nielen pre oslavy úspechov a míľnikov, ale aj pre prekonávanie omylov a slabostí. Pretože taký je skutočný život. A pretože ani Európska únia nie je imúnna voči rizikám zložitej každodennej reality.“
Prezident v tomto duchu upozornil aj na priority slovenského predsedníctva a úlohu empatického moderátora, ktorú by malo Slovensko ako predsednícka krajina zohrávať: „Vzhľadom na to, že naprieč Európskou úniou je teraz cítiť priveľa krívd a emócií, my všetci by sme sa mali pokúsiť ísť príkladom a odpovedať na ne s taktom a skutočnou empatiou.“
„Európska únia je tá najdôležitejšia a najvzrušujúcejšia myšlienka v histórii Európy. Stále je to skutočne moderný a progresívny projekt, ktorého súčasná podoba bola ešte pred päťdesiatimi rokmi nemysliteľná. Aj preto si nemyslím, že treba zmeniť základy EÚ. Na projekte mieru, demokracie a dôstojného života pre všetkých ľudí nič nezostarlo. Ale získať späť srdcia a mysle našich ľudí po nedávnych udalostiach, to nie je technokratická úloha. Je to otázka nášho postoja, entuziazmu, poctivosti a politického vedenia. Potrebujeme znovu nadchnúť ľudí pre európsky projekt, znovu objaviť vášeň pre integráciu. To je jediná rozumná cesta vpred.“
Prečítajte si celý príhovor v anglickom jazyku.
