“Chceme ujasniť, že Spojené štáty budú naďalej uprednostňovať mierové riešenie pokračujúcich sporov. Naša armáda bude operovať všade tam, kde to umožní medzinárodné právo, pričom Juhočínske more nie je a nebude výnimkou. Som presvedčený, že tieto rutinné operácie nemožno pokladať za hrozbu pre nijaký štát,” povedal Harris študentom počas prejavu na Pekinskej univerzite.
Peking si minulý týždeň predvolal amerického veľvyslanca, ktorému čínski predstavitelia vyjadrili “hlbokú nespokojnosť” s inkriminovanou námornou operáciou. Podľa Pekingu vojnová loď USS Lassen ilegálne vstúpila do čínskych teritoriálnych vôd neďaleko sporných Spratlyho ostrovov, známych v čínštine ako Nan-ša, na ktoré si okrem Číny robia nárok i Filipíny. “Čína spraví všetky potrebné kroky na to, aby zabránila úmyselným provokáciám akejkoľvek krajiny,” povedal americkému veľvyslancovi Maxovi Baucusovi námestník čínskeho ministra zahraničných vecí Čang Jie-suej. Juhočínske more je dôležitou námornou trasou a predpokladá sa, že aj bohatým ložiskom nerastných surovín.
