Útok na klub Reina ležiaci v istanbulskej štvrti Ortaköy sa stal o 01.30 h miestneho času (00.30 h SEČ). Podľa tureckých médií do podniku, ktorý je jedným z najvychýrenejších v tomto najväčšom meste krajiny, vtrhli dvaja ozbrojenci oblečení v kostýmoch Santu Clausa a následne spustili paľbu.
V inkriminovanom čase sa v klube nachádzalo 700-800 ľudí, ktorí oslavovali príchod nového roka. Identita útočníkov ani motív činu neboli bezprostredne známe. Polícia eskortovala z miesta civilistov a priľahlú oblasť uzavrela kordónom. Na televíznych záberoch bolo vidno sanitky odvážajúce zranených.
Turecko je stále v stave pohotovosti v súvislosti s viacerými teroristickými útokmi, ktoré minulý rok zasiahli krajinu. Samotný Istanbul povolal z obáv pred novoročnými teroristickými útokmi do ulíc 17.000 policajtov, ktorí hliadkujú v rušných častiach mesta a vykonávajú kontrolu príručnej batožiny.